『과거에 묶이지 않는 사람들의 특징 – 회복탄력성을 키우는 법』
◆ “왜 어떤 사람은 무너지고, 어떤 사람은 더 강해질까?”
일론 머스크는 어린 시절 심한 괴롭힘을 당했지만, 이에 굴하지 않고 엔지니어링과 사업에 몰두하며 세계적인 기업가가 되었습니다. 비슷한 사례로, 한국의 대표적인 배우 이정재도 과거 극심한 가난과 무명의 시간을 겪었지만, 좌절하지 않고 끊임없이 도전하여 지금의 위치에 올랐습니다.
이처럼 같은 어려움을 겪어도 누군가는 주저앉고, 누군가는 더 단단해지는 이유는 무엇일까요?
심리학에서는 이를 ‘회복탄력성(Resilience)’이라고 부릅니다. 회복탄력성이 높은 사람들은 어떤 특징을 가졌으며, 우리는 이를 어떻게 키울 수 있을까요?
◆ 회복탄력성이 높은 사람들의 특징◆
1) 감정의 파도를 타는 능력
스티브 잡스는 애플에서 쫓겨난 뒤 한동안 극심한 스트레스를 겪었지만, 그 감정을 있는 그대로 받아들이며 픽사와 넥스트(NeXT)라는 새로운 회사를 세웠습니다. 그는 “고통을 억누르기보다, 그것을 에너지로 전환하는 법을 배웠다”고 말했습니다. 감정을 무조건 긍정적으로 바꾸려 애쓰는 것이 아니라, 자연스럽게 흐르도록 둔다는 점이 중요합니다.
2) 의미를 찾는 사고방식
회복탄력성이 높은 사람들은 어려움 속에서도 의미를 찾으려는 습관을 가졌습니다. 예를 들어, JK 롤링(해리포터 작가)은 극심한 생활고와 출판사 12곳의 거절을 겪었지만, “이 고난이 없었다면 나는 작가가 될 수 없었을 것”이라고 말합니다. 어려움을 단순한 실패로 여기지 않고, 자신을 성장시키는 계기로 해석하는 태도가 중요한 이유입니다.
3) 유연한 사고방식
가수 싸이는 한때 '한 방짜리 가수'라는 평가를 받았지만, 유연한 사고를 유지하며 글로벌 시장으로 나아갔습니다. 그는 “나는 기존의 성공 방식을 따르지 않고, 나만의 스타일을 밀고 나갔다”고 했죠. 똑같은 문제를 바라볼 때, 한 가지 시각이 아닌 다양한 가능성을 고려하는 사고방식이 회복탄력성을 높이는 중요한 요소입니다.
◆ 회복탄력성을 키우는 실전 방법 ◆
● 감정 수용 훈련: 감정을 기록하는 ‘감정 다이어리’ 작성
기존의 ‘감정 일기’와 다르게, 단순한 기록이 아닌 감정의 변화를 시각적으로 파악하는 방식입니다. 예를 들어, 하루 동안 느낀 감정을 색깔로 표현하는 '감정 그래프'를 만들면, 자신의 감정 패턴을 더 객관적으로 인식할 수 있습니다.
● 1일 1실패 챌린지: 실패를 받아들이는 훈련
실패를 두려워하지 않기 위해, 일부러 작은 실패를 경험하는 연습입니다. 예를 들어, “오늘은 일부러 모르는 사람에게 길을 물어보자”, “일부러 익숙하지 않은 음식을 주문해보자” 같은 도전이죠. 작은 실패에 익숙해지면, 큰 실패에도 덜 위축됩니다.
● ‘만약에?’ 사고 훈련: 사고방식의 유연성 기르기
어려운 상황에 부닥쳤을 때, “만약에 이걸 다르게 본다면?”이라는 질문을 던지는 연습입니다. 예를 들어, 중요한 프로젝트에서 실수했다면 “만약에 이 실수가 장점이 될 수 있다면?”이라고 가정해보는 것이죠.
이를 통해 위기를 기회로 해석하는 연습을 할 수 있습니다.
★ 결국, 강한 사람이 아니라 ‘유연한 사람’이 살아남는다
회복탄력성이 높은 사람들은 무조건 강한 사람이 아닙니다.
오히려 유연하게 사고하고, 감정을 자연스럽게 받아들이는 사람들이 더 쉽게 회복합니다.그러니 다음번에 어려움을 겪을 때, 이렇게 질문해보세요.
★ “이 상황을 다르게 바라볼 수는 없을까?”
★ “이 경험이 나를 성장시키는 계기가 될 수 있을까?”
이 질문을 반복하다 보면, 어느새 더 단단한 내가 되어 있을지도 모릅니다.
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